澳大利亚男足在对阵埃及的比赛中功亏一篑，但队中一批正在成长的新星显示，这支球队最好的阶段或许还在后面。梦想或许已经结束，但澳大利亚男足再次赢得了澳大利亚民众的心。

在世界杯32强赛对阵埃及的清晨比赛中，澳大利亚各地数以千计的球迷冒着冬日寒意，涌入露天观赛点和酒吧。还有数以百万计的人在家中观看直播，在点球大战失利后，与球员一同承受心碎时刻。

这也为一届具有历史意义的征程画上句号。澳大利亚男足在小组赛中排名第二，仅第三次闯入世界杯淘汰赛阶段，并在这项赛事中首次经历点球大战。尽管结局残酷，但从未来看，澳大利亚男足以及澳大利亚足球仍有不少值得鼓舞之处。这支26人名单的平均年龄为26.8岁，是澳大利亚历届世界杯阵容中第二年轻的一支。

球队中一些表现最突出的球员，也恰恰是最年轻的一批，包括20岁的内斯托里·伊兰昆达、23岁的乔迪·博斯、22岁的帕特里克·比奇、21岁的保罗·奥孔-恩格斯特勒、22岁的克里斯蒂安·沃尔帕托、22岁的亚历山德罗·奇尔卡蒂，以及18岁的卢卡斯·赫林顿。

预计未来几年，这些球员将越来越受到欧洲顶级俱乐部关注——就在本届赛事开赛前夕，巴塞罗那已为赫林顿提出报价。随着年龄增长和比赛经验积累，他们的水平还会继续提升。到2030年世界杯到来时，其中许多人将进入身体和战术层面的黄金期。他们将在国家队中扮演关键角色，而其中一些人未来甚至可能还会参加多届世界杯。

赛后，澳大利亚男足老将阿齐兹·贝希奇表示，这支球队已经为未来“设定了标准”。“我们已经连续两届世界杯打进淘汰赛。”“没有人替我们设定标准。是我们这支球队，是球员和教练团队自己做到了这一点。”“我们靠自己的工作方式，靠我们的比赛表现，把自己带到了今天这个位置。”

“所以，从现在开始，这就应该成为标准：小组出线。希望下一届世界杯，我们能继续向前，突破淘汰赛阶段。”前澳大利亚国脚汤米·奥尔对球队前景同样乐观。他在接受澳大利亚特别广播服务公司新闻部采访时说：“这是很多年来、至少在我的记忆中，我们最令人兴奋的一支年轻阵容。”

“也许2006年世界杯那批‘黄金一代’球员当时效力于世界各地非常出色的俱乐部，但他们也同样处在职业生涯的起步阶段。”尽管出局令人心碎，主教练托尼·波波维奇表示，球员们在整个赛事期间已经倾尽全力。他说：“我一直都认为，这是一支非常出色的球队。今晚他们展现了自己有多优秀。”

“此时此刻，一切都让人有些难以接受，但我相信，每一个澳大利亚人都会为这支球队感到骄傲，也会为他们整个赛事期间以及今晚的表现感到骄傲。”接下来，澳大利亚男足将把注意力转向明年在沙特阿拉伯举行的亚洲杯。