马拉多纳离开了巴萨前往那不勒斯，尽管马里诺承认要签下这位阿根廷偶像竞争非常激烈。

马里诺告诉意大利电台Radio Serie A："那时我是意甲最年轻的体育总监，为庆祝阿韦利诺保级成功，我起草了一份价值10万美元的友谊赛合同，条件是巴萨必须带上马拉多纳。就在赛前八天，负责运作此事的FIFA经纪人里卡多-富伊加突然来到我办公室，告知巴萨将不带迭戈参赛，因为他与俱乐部爆发了矛盾。当时四万张门票已售罄，我不得不另寻解决方案。"

“富伊加建议我尝试让意甲球队签下马拉多纳。当时只有尤文图斯、桑普多利亚和国际米兰能承担转会费，但三家俱乐部全部回绝了邀约。富伊加震惊地说：‘我们白送马拉多纳居然找不到下家？’”

尽管需要巨额投入，马里诺坚信那不勒斯将因马拉多纳的加盟而蜕变：”此前我与那不勒斯总监安东尼奥-朱利亚诺共进晚餐时，他曾透露正在物色外援。当我致电提议时，他起初拒绝，但十分钟后回拨了电话。次日早晨的会面改变了历史进程。”